Do kolekcie vtákov našej zoo pribudol nový a veľmi nápadný druh. Je ním marabu africký (Leptoptilos crumenifer).Tento blízky príbuzný bocianov je jedným z najväčších vodných vtákov na svete. Pri výške 1,5 m môže merať v rozpätí krídel často cez 3 m. Jeho charakteristický vzhľad prezrádza, že ide o vtáka prispôsobeného na požieranie zdochlín. Okrem vyhľadávania zdochlín dokáže aj veľmi dobre loviť a živí sa celou škálou, najmä menších živočíchov. Marabu patrí k neodmysliteľným predstaviteľom africkej prírody, je široko rozšírený v rôznych oblastiach subsaharskej Afriky. Najčastejšie obýva otvorené oblasti v blízkosti vodných tokov. Nie je veľmi plachý a bežne žije aj v blízkosti ľudí. V niektorých afrických mestách sa v obrovských počtoch zdržiava tiež na smetiskách.
„Marabu je zoologickými záhradami veľmi vyhľadávaným druhom, no získať ho v súčasnosti nie je až tak jednoduché. A to aj napriek tomu, že v európskych zoo dnes žije celkovo asi 250 jedincov. Úspešne sa rozmnožuje len v niektorých inštitúciách. Koncepčne ho mala naša zoo v hľadáčiku už roky, ale až teraz sme sa aj reálne dočkali. Z chovateľského hľadiska ide o náročnejší druh a k častým problémom okrem iného patrí aj spájanie vtákov dohromady a zostavovanie chovných párov. Samce vedia byť v období rozmnožovania veľmi agresívne, a mnohé samice už za to jednoducho povedané zaplatili životom“ uviedol zoológ Michal Sloviak a doplnil, že do našej zoo sme priviezli pred mesiacom zatiaľ jedného dospelého samca z českej Zoo Dvůr Králové, pričom tento vták pochádza priamo z odchytu v Afrike. Na základe rokovania s koordinátorkou európskej plemennej knihy (ESB) pre tento druh, plánujeme v dohľadnej dobe priviezť ďalšieho jedinca, pravdepodobne tiež samca. V našej zoo môžete tohto vtáka pozorovať vo výbehu v blízkosti pavilónu slonov. Marabu africký je známy aj pod menom marabu zdochlinár. „Používanie tohto nešťastne vymysleného mena je zavádzajúce, pretože okrem afrického existujú ďalšie dva ázijské druhy marabu, a aj tie sú prevažne zdochlinožravé“ upozornil Michal Sloviak.
